Wacana mengenai pendidikan tinggi tanpa biaya seringkali dianggap sebagai utopia di Indonesia. Namun, di tengah tuntutan peningkatan kualitas sumber daya manusia dan pemerataan akses, pertanyaan Mungkinkah Kuliah Gratis di Indonesia dapat direalisasikan menjadi sangat relevan. Belajar dari berbagai negara yang telah sukses mengimplementasikan kebijakan ini, bukan tidak mungkin Indonesia bisa mengikuti jejak yang sama untuk masa depan yang lebih cerah di tahun 2025 ini.

Beberapa negara, seperti Jerman, Finlandia, dan Norwegia, telah lama menerapkan sistem pendidikan tinggi tanpa biaya atau dengan biaya yang sangat minimal, bahkan untuk mahasiswa internasional. Keberhasilan mereka terletak pada investasi besar negara terhadap sektor pendidikan, dengan keyakinan bahwa pendidikan adalah hak dasar dan investasi terbaik untuk kemajuan bangsa. Di Jerman, misalnya, kebijakan ini telah berlaku sejak 2014 dan terus dipertahankan karena dianggap mampu mendorong inovasi dan daya saing.

Pertanyaan Mungkinkah Kuliah Gratis di Indonesia tentu memerlukan analisis mendalam terkait kapasitas fiskal negara. Namun, jika dilihat dari potensi manfaat jangka panjang, investasi ini akan sangat menguntungkan. Peningkatan akses pendidikan tinggi akan berbanding lurus dengan peningkatan kualitas SDM, yang pada gilirannya akan mendorong pertumbuhan ekonomi, inovasi, dan pengurangan kemiskinan. Sebuah studi kelayakan yang dilakukan oleh tim peneliti dari Universitas Gadjah Mada pada April 2025 memproyeksikan bahwa eliminasi biaya kuliah dapat meningkatkan angka partisipasi kasar pendidikan tinggi sebesar 15% dalam lima tahun.

Tantangan utama dalam mewujudkan Mungkinkah Kuliah Gratis meliputi alokasi anggaran yang besar, serta potensi lonjakan jumlah pendaftar yang harus diimbangi dengan peningkatan kapasitas dan kualitas perguruan tinggi. Namun, dengan perencanaan yang matang, seperti mengalihkan subsidi yang kurang tepat sasaran atau meningkatkan efisiensi anggaran, hal ini bukan tidak mungkin.

Dengan demikian, gagasan Mungkinkah Kuliah Gratis di Indonesia bukanlah sekadar impian. Dengan berani belajar dari pengalaman negara-negara sukses, menganalisis kapasitas dan potensi kita sendiri, serta membangun komitmen politik yang kuat, pendidikan tinggi yang terjangkau atau bahkan tanpa biaya dapat menjadi kenyataan, membuka pintu bagi lebih banyak generasi muda untuk meraih potensi terbaik mereka dan berkontribusi pada pembangunan bangsa.